Fundada por Joaquim Salles, a história da Cervejaria Antarctica começa em 1885, quando a empresa inicialmente produzia presuntos e derivados suínos.
Pouco tempo depois, passou a fabricar gelo, sendo a primeira do gênero nos tempos do Império, daí o nome em alusão ao continente gelado.
Porém, a fábrica de gelo de Joaquim ficava bastante ociosa.
Foi quando Luiz Bücher, um cervejeiro alemão, que precisava de um local com água limpa e refrigeração para produzir cerveja em baixa fermentação propôs uma sociedade a Joaquim, iniciando a produção em 1888.
Em 1891, a empresa abriu o seu capital, sendo fundada a “Companhia Antarctica Paulista” , com 61 acionistas.
Entre os acionistas majoritários estavam o alemão Antônio Zerrenner e o dinamarquês Adam Von Bülow, que iniciaram a modernização da empresa.
Nessa mesma época, criaram um espaço de lazer para seus funcionários chamado Parque Antarctica.
O local acabou sendo vendido em 1920 e transformado em estádio do time de Futebol Palestra Itália, que hoje é o Palmeiras.
Com o foco apenas em cervejas e refrigerantes, em 18 de Agosto de 1921 foi lançado o “Guaraná Champagne” Antarctica, para atingir públicos que ainda não havia conquistado: o feminino e o infantil.
Essa ação foi um grande sucesso, contribuindo para o crescimento da empresa.
Nas décadas seguintes, com a morte dos seus acionistas majoritários, a empresa passou por várias administrações.
Até que, em 1999, a Antarctica fundiu-se com sua arquirrival, a Brahma, dando origem à Ambev.
